George Eastman, un'icona culturale
Con lo slogan "premi il pulsante, noi facciamo il resto", George Eastman mise la prima semplice macchina fotografica nelle mani di un mondo di consumatori nel 1888. In tal modo, rese un processo ingombrante e complicato facile da usare e accessibile a quasi tutti. Proprio come Eastman aveva come obiettivo rendere la fotografia "comoda come la matita", Kodak continua ad ampliare i modi in cui le immagini toccano la vita quotidiana delle persone.
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Portare la fotografia alle masse
Nessun nome è stato più strettamente legato alle immagini di Kodak. Le chiavi del successo di George Eastman nel rendere la fotografia un'attività ludica popolare per le masse furono lo sviluppo della pellicola in rullo e la economica macchina fotografica a scatola. Per tutta la vita, Eastman perseguì il suo obiettivo di rendere la fotografia “comoda come la matita”. Non sorprendentemente, l'azienda da lui fondata è stata al centro della maggior parte dei traguardi nella fotografia e nell'immagine sin dai suoi esordi.
Nell'era primordiale della fotografia,
• Kodak introdusse la prima pellicola trasparente commerciale nel 1889.
• Nel 1900, la macchina fotografica KODAK BROWNIE rese la fotografia alla portata dei consumatori. La macchina fotografica veniva venduta a 1 dollaro e la pellicola a 15 centesimi al rullo.
Colore
La rappresentazione delle immagini cresceva rapidamente dagli anni '20 agli anni '60, e Kodak contribuì ad espanderne la popolarità attraverso il colore. Introdotto nel 1935, il film KODACHROME divenne il primo film a colori amatoriale commercialmente riuscito. Inizialmente offerto nel formato da 16 mm per i film, seguirono formati per diapositive da 35 mm e filmati casalinghi da 8 mm nel 1936. Nel 1942, fu annunciata la pellicola KODACOLOR, la prima vera pellicola negativa a colori per la fotografia statica. Una forma unica di pubblicità, introdotta nel 1950, fu la lunga serie di trasparenze espositive KODAK COLORAMA. Affacciati sul piano principale della stazione Grand Central di New York, le esposizioni di 18 piedi per 60 piedi venivano viste da circa 650.000 pendolari e turisti ogni giorno lavorativo fino alla chiusura della mostra come parte del restauro della Grand Central nel 1989. Molte delle fotografie drammatiche esposte nel corso degli anni furono oggetto di ampi servizi su giornali e riviste.
Innovazione
Kodak ha costantemente introdotto prodotti che hanno reso più facile scattare e godere di foto. Due esempi importanti sono stati:
Proiettori KODAK CAROUSEL
Introdotti nel 1961, i proiettori avevano un vassoio rotondo che conteneva 80 diapositive per una facile visualizzazione.
Fotocamere KODAK INSTAMATIC
Introdotte nel 1961, le fotocamere erano dotate di pellicola a cartuccia facile da usare, che ha portato la fotografia amatoriale a nuovi livelli di popolarità.
Fotografia digitale
Inaugurando l'era digitale, Kodak ha inventato la prima fotocamera digitale al mondo nel 1975 e il primo pratico sensore di immagine CCD (dispositivo di carica-coppia) megapixel nel 1986. Ciò ha consentito ad altre innovazioni di seguire:
• Nel 1988, il centro di ingrandimento da 35 mm KODAK CREATE-A-PRINT è stata una delle prime soluzioni per chioschi di vendita al dettaglio che consentiva ai consumatori di ritagliare e stampare i propri ingrandimenti in pochi minuti.
• Il sistema fotografico digitale professionale KODAK (una fotocamera Nikon F-3 dotata da Kodak di un sensore da 1,3 megapixel) per fotoreporter è stato introdotto nel 1991.
• La fotocamera digitale inquadra e scatta KODAK DC40 per i consumatori è stata lanciata nel 1995. Sei anni dopo, l'azienda ha introdotto il sistema KODAK EASYSHARE, una linea di fotocamere digitali e sistemi di aggancio che hanno migliorato la facilità d'uso nella fotografia digitale.
« La luce fa la fotografia. Abbraccia la luce. Ammirala. Amala. Ma soprattutto, conosci la luce. Conoscila per tutto ciò che vali e conoscerai la chiave della fotografia. »
George Eastman