George Eastman, une icône culturelle
En 1888, avec le slogan "vous appuyez sur le bouton, nous faisons le reste", George Eastman a mis le premier appareil photo dans les mains des consommateurs. Il a ainsi rendu un processus lourd et compliqué facile à utiliser et accessible à tout le monde.
George Eastman s'était fixé pour objectif de rendre la photographie "aussi pratique que le crayon". Kodak perpétue cet héritage en développant les moyens par lesquels les images touchent la vie quotidienne des gens.
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La photographie au service du grand public
Aucun nom n'a été aussi lié à la photographie que celui de Kodak. Les clés du succès de George Eastman, qui a fait de la photographie un loisir populaire, ont été le développement de la pellicule et l'appareil photo accessible à tous. Tout au long de sa vie, Eastman a poursuivi son objectif de rendre la photographie "aussi pratique que le crayon". Il n'est pas surprenant que la société qu'il a fondée ait été au centre de la plupart des événements marquants de la photographie et de l'imagerie.
Au début de l'ère de la photographie,
• En 1889, Kodak commercialise le premier film transparent en rouleau.
• En 1900, l'appareil photo KODAK BROWNIE met la photographie à la portée des consommateurs. L'appareil fut vendu 1 dollar et le film coûtait 15 cents le rouleau.
La Couleur
L'imagerie s'est développée rapidement des années 1920 aux années 1960, et Kodak a développé sa popularité grâce à la couleur.
Lancé en 1935, le film KODACHROME est devenu le premier film couleur amateur à connaître un succès commercial. Proposé initialement en format 16 mm pour les films cinématographiques, les formats pour les diapositives 35 mm et les films familiaux 8 mm ont suivi en 1936.
En 1942, le film KODACOLOR, premier film négatif en couleur pour la photographie fixe, a été présenté.
Un format unique de publicité, lancé en 1950, fut la campagne d’affichage KODAK COLORAMA, qui dura un certain temps. Surplombant le terminal principal de la gare Grand Central à New York, ces écrans de 5,5m de haut sur 18m de large ont été vus par environ 650 000 voyageurs et touristes chaque jour jusqu'à ce que l'exposition soit fermée dans le cadre de la restauration de Grand Central en 1989. La plupart des extraordinaires photos exposées au fil des ans ont fait l'objet d'une large médiatisation dans les journaux et magazines.
Innovation
Kodak a régulièrement lancé des produits qui facilitent la prise et l’usage de photos. Deux exemples majeurs :
Projecteurs KODAK CAROUSEL
Lancé en 1961, ces projecteurs étaient dotés d'un plateau rond pouvant contenir 80 diapositives pour une visualisation facilitée.
Appareils Photo KODAK INSTAMATIC
Lancés en 1961, ces appareils photo sont dotés d'une pellicule très simple à insérer et utiliser, ce qui permit à la photographie amateur d'atteindre de nouveaux sommets de popularité.
Photographie numérique
En ouvrant la voie à l'ère numérique, Kodak a inventé le premier appareil photo numérique au monde en 1975 et le premier capteur d'images mégapixel CCD en 1986. D'autres innovations ont suivi :
• En 1988, le centre d'agrandissement 35 mm KODAK CREATE-A-PRINT était une solution innovante de kiosque de vente au détail qui permettait aux consommateurs de recadrer et d'imprimer leurs propres agrandissements en quelques minutes.
• L’appareil photo numérique professionnel KODAK (un appareil Nikon F-3 équipé par Kodak d'un capteur de 1,3 mégapixel) destiné aux photojournalistes fut lancé en 1991.
• The KODAK DC40 Point-and-Shoot DiL'appareil photo numérique KODAK DC40 Point-and-Shoot, destiné au grand public, a été lancé en 1995. Six ans plus tard, la société a lancé son système KODAK EASYSHARE, une gamme d'appareils photo numériques et station d’accueil qui améliorent la facilité d'utilisation de la photographie numérique.
« La lumière fait la photographie. Embrassez la lumière. Admirez-la. Aimez-la. Mais par-dessus tout, apprenez à connaitre la lumière. Connaissez-la pour ce qu'elle vaut, et vous connaîtrez la clé de la photographie. »
George Eastman